Free Cafe Groningen is een team vrijwilligers dat tweemaal per week een gratis vegetarisch buffet verzorgt voor iedereen die even aan wil schuiven. De warme en koude gerechten worden bereid met verse ingrediënten die niet meer heel lang houdbaar zijn, maar waar niets mis mee is. Zo hebben ze afspraken met marktkooplieden om overgebleven groente en fruit op te halen aan het einde van een marktdag. Vervolgens is er een keukenteam dat voor een kleine honderd gasten recepten bedenkt, snijdt, hakt en kookt. Andere vrijwilligers, waaronder hulpvaardige gasten, ruimen af en helpen mee met de afwas.

Het is een succesvol concept dat ook op woensdag in de ‘Backbone’ in Vinkhuizen is en voorheen in Edanz in De Hoogte. Daar kon het pop-uprestaurant niet meer terecht, Energiewerkplaats Paddepoel zorgde ervoor dat het Free Cafe voortaan in de Plutozaal onderdak kreeg. Mede dankzij het winnen van een pitch van het innovatiefestival Let’s Gro, kon Energiewerkplaats Paddepoel ervoor zorgen dat de Plutozaal aangepast werd en zondagavond in een restaurant omgetoverd wordt.

Bezoekers met verschillende achtergronden schuiven bij elkaar aan en raken met elkaar in gesprek. Hoewel de maaltijden gratis zijn, is de doelgroep niet alleen minima. De klandizie bestaat uit een gevarieerde groep mensen die het gezellig vinden om laagdrempelig een hapje te gaan eten. Regelmatig ontstaan hier interessante gesprekken en vriendschappen tussen mensen die elkaar anders niet zo snel zouden tegenkomen.

Free Café Paddepoel is elke zondag in de Plutozaal, Plutolaan 329, vanaf 18.00 uur. De maaltijden worden professioneel gekookt en zijn vegetarisch en gratis. Iedereen is welkom om aan te schuiven.